Un film di Louis Malle.
Con Gaspard Manesse, Francine Racette, Raphael Fejito, François Berléand, Irène Jacob.
Drammatico, durata 103 min.
Francia 1987.
La pellicola è ambientata in Francia nel Collegio dei Carmelitani Scalzi di Fontainebleau nel gennaio del 1944. Julien Quentin viene mandato, con il fratello François, in un collegio di religiosi, all’epoca della Seconda Guerra Mondiale. Arrivato in quel collegio trovò tutti i suoi compagni insopportabili. La sua vita cambia radicalmente quando conosce un suo coetaneo, Jean Bonnet. Julien lo vede come un rivale, che brilla a scuola, sa suonare il piano… osservandolo meglio nota che è un ragazzo molto misterioso: non riceve mai posta, parla poco, non si mescola mai con i compagni. Così Julien scopre il suo segreto: Jean Bonnet è in realtà Jean Kippelstein, un ebreo che ha trovato rifugio sotto mentite spoglie nel collegio, per sfuggire alle persecuzioni razziali. Presto l’ostilità di Julien si trasforma in curiosità, e poi in amicizia. Insieme scoprono di avere in comune tante cose, come l’amore per i libri di avventura, e instaurano un rapporto bellissimo. Tutto procede tranquillo finché Joseph, un ragazzo zoppo che lavorava come inserviente dai preti, dopo essere stato licenziato per i suoi continui furti, fa la spia ai nazisti rivelando la presenza di ebrei nascosti a Fontainebleu.
Malgrado i mille sotterfugi inventati dai preti, i disperati tentativi di salvarli, Jean e gli altri, insieme al direttore del collegio, vengono portati via; per intraprendere un viaggio che si concluderà solo in un lager. Julien lo guarda allontanarsi e capisce che non lo rivedrà mai più. Au Revoir Les Enfants, film pluripremiato e recentemente restaurato in versione dvd, è uno di quei rari racconti sull’amicizia e sulla vita umana.